Míg az elmúlt évszázadot a baktériumok elleni sikeres és kevésbé sikeres védekezés uralta, a 21. század egyik kiemelkedő fontosságú kihívása a vírusfertőzések és az általuk okozott megbetegedések legyőzése. A vírusok egy része "látványosabb", heveny, sajnálatosan nemritkán halálos fertőzést okozhat, azonban több vírus "alattomosan", lassan, szinte észrevétlenül okoz fertőzést, és vezet súlyos, gyakran halálos megbetegedéshez. Utóbbiak sajátos csoportját alkotják az onkogén, azaz daganatkeltő vírusok. Sokak számára ismertek a májgyulladást, hepatitiszt előidéző vírusok, közülük a B (HBV) és a C vírus (HCV), melyek májrákot is okozhatnak. A HBV-fertőzés ellen vakcinációval, a HCV ellen szűréssel és ún. direkt ható antivirális szerekkel való kezeléssel védekezhetünk. Védőoltással teljesen kiirtható lehet a méhnyakrák | 24.hu. Gyakoriságában az előbbit is meghaladó vírusfertőzés következménye a humán papillomavírus, azaz a HPV okozta méhnyakrák. A citológiai vizsgálattal történő méhnyakrákszűrés nagymértékben csökkentette a betegség előfordulását, azonban az áttörést a HPV elleni vakcina népességi szintű alkalmazása jelentette.
A következő 40 évben több mint 100 ezer daganatos megbetegedést előzhetnek meg Nagy-Britanniában a humán papillomavírus (HPV) elleni védőoltással, amelyet az iskolás lányokon kívül szeptembertől a fiúk is megkaphatnak. Az egészségügyi illetékesek kedden jelentették be az oltási program kiterjesztését. A brit közegészségügyi szolgálat (PHE) szakértői szerint az immunizációs program 2058-ig mintegy 64 ezer méhnyakrákos és csaknem 50 ezer más rákos esetet előz meg. Hpv oltás fiúknak akiket valaha szerettem. A HPV szexuális úton terjedő vírus, amely egyebek mellett méhnyakrákot, végbélrákot, péniszrákot, hüvelyrákot, fej- és nyakrákot okozhat. A vírus felelős a méhnyakrákos megbetegedések 99 százalékáért, de a péniszrák 60 százalékát is a vírus okozza. A PHE közleménye szerint a szeptemberi iskolakezdéstől a 12-13 éves fiúknak is felajánlják a védőoltást a brit kormány közegészségügyi programja keretében, ezzel becslések szerint 29 ezer rákos megbetegedést előznek meg a férfiak körében a következő negyven évben. A lányokat Nagy-Britanniában 2008-ban kezdték el beoltani a HPV ellen.
Schaff Zsuzsa, az MTA rendes tagja szerint a fiúk HPV-oltása is megkezdődhetne szeptembertől az iskolákban, az ezt lehetővé tévő kormányhatározat – benne a HPV elleni védőoltás kiterjesztésével – már áprilisban megjelent. Az akadémikus a HPV okozta daganatok megelőzésével foglalkozó szakmai kerekasztal koordinátoraként adott interjút az Mennyi hatása lehet egy HPV elleni oltási kampánynak a koronavírus-járvány második hullámának küszöbén? Hpv oltás fiúknak utóirat még mindig. Most inkább az influenza elleni oltásra és a remélt Covid-oltásra figyelnek az emberek. A Covid-19 -, azaz a SARS-CoV-2-járvány az elmúlt hónapokban nagyon súlyos egészségügyi és gazdasági problémákat okozott világszerte. Érthető módon a járvány alapvetően meghatározta az egészségügy és a gazdaság erőforrásainak felhasználását, gyakran háttérbe szorítva egyéb – legalább ilyen fontos – egészségügyi tevékenységeket. A Covid-19 kapcsán is kiderült azonban, hogy a vírusfertőzésekkel szemben a megelőzéssel lehet a legeredményesebben védekezni, a már kialakult fertőzés, betegség gyógyítása nehezebb feladat.