A könyv főszereplője olyan tipikus lassú víz partot mos mentalitású karakter. Ez érződik a könyv teljes cselekményén. Szerencsére Neil Gaiman számos egyedi karakterrel felrázza a történéseket. Wednesday és Laura mindközül kiemelkedik. Wednesday a misztikumával és lazaságával, míg a zombi feleség a karakterfejlődésével és a cselekményt nagyban befolyásoló akcióival hívja fel magára a figyelmet. Bár olvasható a könyv egésze, Shadow Lakeside -ba történő megérkezéséig nem volt meg bennem az a nem tudom letenni a könyvet attitűd. A Lakeside-i történésektől kezdve azonban felpörögnek az események. Gaiman mindezt mesterien komponálja meg. A nyugalom szigete minden akció kiindulópontja. Innentől kezdve az utóbbi időben olvasott egyik legjobb könyvvé lépett elő az Amerikai istenek. Shadow álmai a sorozatban is nagyon misztikusak és értelmezhetetlenek, azonban az egész cselekményt átolvasva összeáll a kép. Zseniális. Párhuzamok, metaforák, rejtett utalások. Biztos vagyok benne, hogy a felét sem fogtam fel.
Az Amerikai istenek tartalma: Árnyék, vagyis Mike Ainsell (az eredetiben: "Shadow") hároméves börtönbüntetését letöltve szabadul. A kilátásai kellemesek, a felesége szép és hazavárja, a barátja edzőtermében munkát kaphat. Azonban felesége, Laura és Mike legjobb barátja pár nappal a szabadulása előtt autóbalesetben meghalnak. Árnyék elindul a temetésre, de útközben találkozik egy különös idegennel, aki magát Szerdának (Wednesday) nevezi. Felbérli Árnyékot, aki Szerda úr kíséretében egy ijesztő és hallucinogén utazásra indul keresztül Amerikán. Megkísérti halott felesége szelleme, aki csak az első a megjelenő rendhagyó lények közül. Szerda ugyanis nem más, mint maga Odin, aki magához hasonlóan a feledés homályába hullt isteneket (mint Csernobog) verbuvál egy eljövendő túlvilági csatára, aminek tétje a régi és az új istenek (Internet, televízió, hitelkártya) sorsa és Amerika lelke. A könyv útiregény (pikareszk), nyomasztó hangulatát az Amerikai Egyesült Államok út menti látványosságai biztosítják: benzinkutak, motelek, gyorsbüfék, időnként a fantázia szülte helyszínek.
Az első rész után még nem lehet messzemenő következtetéseket levonni, de eddig tetszett, amit láttunk. Ajánlatos a sorozatba való belevágás előtt átlapozni a regényt, hogy teljesen érthetőek legyenek az álomszerű jelenetek is. Egyébként a Hannibal forgatásai után ilyen sok kellék-vér maradhatott ki? Szó szerint vödörszámra öntik egymásra a szereplők az Amerikai istenekben…